Dispositivos de señalización: DSMB, espejo y silbato en el buceo

En una inmersión desde barco en las islas Columbretes, el grupo se separó en el ascenso. Éramos seis buceadores, y cuando llegamos a la parada de seguridad a cinco metros, el guía contó cinco. El sexto apareció veinte minutos después en superficie, a ciento cincuenta metros al noreste, agitando los brazos. Sin corriente significativa, sin viento, sin DSMB. Le vieron porque uno de los marineros estaba mirando en esa dirección en el momento justo. Si hubiera habido viento y oleaje de medio metro, no le habrían visto. Desde ese día, no hago ninguna inmersión desde embarcación sin DSMB.

La DSMB (boya de señalización de superficie)

La DSMB (Delayed Surface Marker Buoy) es un tubo naranja o rojo brillante de 1,2 a 1,8 metros de longitud que se infla bajo el agua y se suelta en la parada de seguridad (o antes, según el protocolo) para marcar la posición del buceador en superficie. El barco ve la boya antes de ver al buceador, lo que es especialmente crítico con oleaje o visibilidad reducida en superficie.

Para usarla: en la parada de seguridad a cinco metros, abrir el carrete hasta que el hilo esté suelto, inflar la boya con el inflador oral (o con el deflactor del jacket si el diseño lo permite), soltar la boya y pagar el hilo del carrete a medida que asciende hacia superficie. La tensión del hilo mientras la boya infla y asciende mantiene al buceador en la profundidad correcta. Una vez en superficie, la boya es visible desde al menos medio kilómetro en condiciones normales de visibilidad.

Silbato de señalización: el más infravalorado

El silbato de señalización es el dispositivo de emergencia más barato del equipo de buceo (cuesta menos de cinco euros), el más ligero (cinco gramos) y el más ignorado. En superficie, con oleaje de un metro y viento moderado, la voz humana llega a treinta o cuarenta metros. Un silbato de emergencia llega a doscientos metros o más, y algunos modelos de silbato de spray (que usan una corriente de agua en vez de aire para producir el sonido) producen un pitido audible a más de cuatrocientos metros incluso con viento.

El silbato va unido al jacket, siempre, como parte del equipo estándar. No tiene sentido tenerlo en la bolsa o en el equipo no montado: en superficie, si necesitas el silbato, tus manos están ocupadas con el equipo o con el agua. Tiene que ser accesible con una sola mano desde el jacket. Muchos chalecos tienen el clip del silbato en la tira de pecho izquierda; comprueba que el tuyo lo tiene y que el silbato está ahí antes de cada inmersión.

Espejo de señalización y luz estroboscópica

Para rescate desde helicóptero o desde distancias superiores al alcance del silbato, el espejo de señalización es el dispositivo más eficaz que existe: un destello de espejo en condiciones de sol puede ser visible desde ocho a doce kilómetros. Es una herramienta de emergencia extrema que raramente se usa en buceo recreativo cotidiano, pero tiene peso prácticamente nulo y cabe en el bolsillo del jacket.

Los ordenadores de buceo con luz de señalización LED estroboscópica incorporada son una novedad relativamente reciente que combina la función del ordenador con la señalización: en modo de emergencia, el ordenador destella una luz roja brillante que es visible desde cien metros en condiciones nocturnas. Para buceo nocturno o en destinos remotos, es una funcionalidad que vale lo que pesa.